Чем отличается смартфон/коммуникатор от телефона?
Этот вопрос мне уже не раз задавали.
Дам свое определение:
Телефон - это устройство, в первую (и вторую тоже) очередь предназначенное для звонков и смс. Увеличение функциональности (аська, мейлагент и т.п.) здесь самое примитивное - можно запустить программу, попользоваться и закрыть. Плюсы - простота в использовании, долгое время работы от аккумулятора (от 3 дней и больше). Минусы - малая функциональность.
Коммуникатор - устройство, чаще всего с сенсорным экраном, способное не только звонить и работать с смс, но и практически неограниченно расширять свою функциональность за счет программ. Пример - новые модели iPhone, Samsung Galaxy S, LG Optimus One. В таких устройствах программы могут очень много - от просмотра страниц (например, можно смотреть ролики с Youtube или рисовать на стенах пользователей вконтакте) до программ видеомонтажа (да-да, уже появились и такие! Можно на коммуникаторе снять видео и тут же его отредактировать, наложить эффекты и прочее!). А как вам возможность сфотографировать коммуникатором текст на иностранном языке и он для вас его переведет? Такое на обычных телефонах сделать нельзя. Также игры на коммуникаторах гораздо красивей, чем их младшие собратья для телефонов.
У коммуникаторов есть один огромный минус - время работы без подзарядки исчисляется не днями, а часами. Сейчас 12 часов работы в режиме просмотра фильма с него - это рекорд. Дольше аккумуляторы не держат. Правда, ситуация с каждым новым поколением устройств улучшается, но на данный момент все довольно худо.
Что же лучше покупать - телефон или коммуникатор?
Хотите дешевое устройство, удобное в управлении, работающее без подзарядки неделю, с которого вам надо лишь звонить, сидеть в аське да изредка залезать в интернет? Тогда выбор очевиден - телефон. Вот так я купил себе Samsung Champ за 3 тыс руб и не жалею - телефончик маленький, все работает хорошо (только аська неудобная, но для удобства нужен коммуникатор).
А что, если вам нужен не просто телефон, а мобильный помощник, который и в гугле отыщет надиктованный вопрос, переведет текст, с которого можно посмотреть скачанные из инета фильмы, посидеть вконтакте, фейсбуке, поиграть в классные игры типа Angry Birds, узнать погоду, определить свое местоположение и проложить маршрут к заданной точке, почитать книжку в формате PDF или Djvu... В общем, если вам нужен именно мобильный помощник, то без коммуникатора не обойтись.
В данный момент тенденция такова, что коммуникаторы медленно, но верно вытесняют телефоны. Фактически, ниже 5 тыс - это телефоны, выше - коммуникаторы.
АйФон, кстати, тоже коммуникатор.

Все почему-то считают его телефоном, хотя это скорее относится к его первой, самой старой, версии.